SCI FILES – Jonathan Harris: “Nada tema… com Smith não há problema”

Jonathan Harris como o Dr. Smith, 1965

Se você está lendo esta matéria, então é um pouco como eu. Há filmes, músicas, atores e atrizes que são inesquecíveis, e lhe trarão agradáveis memórias até o final da sua vida. Mas eu também cresci assistindo televisão nos anos 1960, então certas séries de TV, bem como seus personagens, possuem um significado especial para mim. Das séries de ficção científica do período, tenho um carinho especial por Perdidos no Espaço e seu personagem icônico: o maquiavélico, covarde e hilário Dr. Smith, imortalizado pelo falecido ator Jonathan Harris. Este artigo é um modesto tributo a Harris, um dos expoentes da era de ouro da TV.

O VERDADEIRO DR. SMITH
Filho de imigrantes russos, Jonathan Harris nasceu na cidade de Nova York em 1914. Sua família era pobre, e na adolescência arranjou emprego em uma farmácia, decidido a tornar-se farmacêutico. Mas logo em seguida ele passou a se interessar pelo teatro, sabendo que haveriam muitos obstáculos a superar para seguir a carreira de ator. Com muita apreensão, o jovem Harris juntou-se à companhia teatral Millpond, em Long Island. Sua estréia na Broadway foi em 1942, e durante a Segunda Guerra Mundial ele viajou pelo Pacífico Sul, atuando em peças exibidas para as tropas. Ao voltar para Nova York iniciou uma bem sucedida carreira na televisão, à época ainda feita ao vivo. Seu primeiro grande sucesso veio na série The Third Man (1957-1960), estrelada por Michael Rennie (o Klaatu de O Dia em Que a Terra Parou, 1951). Harris interpretava o assistente de Rennie, o mal-humorado e detalhista doutor Bradford Webster.

Harris e o fã brasileiro Elias de Lucena, em 2001

Várias participações especiais se seguiram, como a de um ladrão de banco em The Outlaws e no papel de Charles Dickens em Bonanza. Ele também foi o exasperado Mr. Phillips em The Bill Dana Show (1963-1965). Perdidos no Espaço, contudo, proporcionou-lhe seu personagem favorito. Ele assumiu um vilão tradicional e o transformou em um sujeito ganancioso, egoísta, afetado, covarde e divertido. Harris passava noites em claro criando os sarcásticos insultos ao robô (“Sua lata de sardinha enferrujada!”). Harris recebeu a merecida consagração por seu papel, e Cleveland Amory, critico da TV Guide, considerou Harris como “o melhor ator coadjuvante de 1966.” Contudo, após o inesperado cancelamento da série, ele teve de enfrentar o estigma de ser para sempre marcado como o Dr. Smith. Algumas boas aparições como ator convidado se seguiram, no western Lancer, em Terra de Gigantes (a série de Irwin Allen que sucedeu Perdidos no Espaço, onde em um episódio Harris foi um alienígena arrogante) e Galeria do Terror. Porém, muitos outros papéis seguiram a linha “Dr Smith”. Outras participações na TV, durante os anos 70, incluíram A Feiticeira, Nós e o Fantasma, Sanford and Son e Agente 86.

Ele também dublou muitos personagens de desenhos animados e foi o comandante de 300 anos de idade Gampu na série infantil Academia Espacial (1977-1978), bem como o maligno cilônio Lúcifer de Galactica – Batalha nas Estrelas (1978). A partir de 1982 ele passou a dedicar-se somente às dublagens (comerciais e desenhos) e a aparições em convenções e especiais como The Fantasy Worlds of Irwin Allen (1995) e Lost in Space Forever (1998). Quando da realização da versão cinematográfica de Perdidos no Espaço (1998), Harris não aceitou uma participação especial como o chefe do Dr. Smith (no filme, interpretado por Gary Oldman). Simplesmente ele não admitiu participar de um filme que incluísse o personagem de sua vida, sem que ele mesmo o interpretasse. Deveras… No final de sua carreira, Harris foi dublador de desenhos animados, e seu último trabalho foi na animação da Disney-Pixar, Vida de Inseto. Com 87 anos de idade, Jonathan Harris faleceu no dia 03 de novembro de 2002 em um hospital de Los Angeles, tendo ao seu lado sua esposa Gertrude.

Harris e seu dublador brasileiro, o também falecido Borges de Barros

O DR. SMITH NO BRASIL
Jonathan Harris esteve algumas vezes no Brasil, mas a sua primeira e mais memorável visita ocorreu em março de 1969. O ator foi ao Programa da Hebe Camargo, à época transmitido pela extinta TV Tupi, e lá conheceu o seu dublador, Borges de Barros (o mendigo de A Praca é Nossa). Acima, reproduzimos parte da matéria que a revista INTERVALO publicou na época.

JONATHAN HARRIS, EM SUAS PRÓPRIAS PALAVRAS
No final de 1996, alguns meses antes do início das filmagens do filme Perdidos no Espaço, eu, Denis Winston Brum e César Paulo Louis, que então escrevíamos para o fanzine de ficção-científica Zona Neutra, conseguimos fazer uma pequena entrevista com Jonathan Harris, pelo correio (não esqueçam que naquela época a internet ainda engatinhava!). Abaixo, segue a entrevista, publicada originalmente no número 09 do ZN:

Pergunta: Além de Perdidos no Espaço, quais são os pontos altos de sua carreira? O senhor fez outras produções de ficção-científica?
Jonathan Harris: Eu fiz 612 episódios para a TV, incluindo Academia Espacial e Galactica (eu era a voz de Lúcifer), e muitas peças na Broadway.

P: O senhor ainda comparece às convenções de ficção-científica?
JH: Sim.

Jonathan Harris, o Robô (Bob May) e Billy Mumy, em 1995

P: E sobre o elenco de Perdidos no Espaço? O senhor costuma falar com o elenco principal e os astros convidados?
JH: Não, eu apenas encontro Billy Mumy ocasionalmente.

P: O senhor contracenou com o falecido Guy Williams (Prof. Robinson) na série Zorro, da Disney?
JH: Sim.

P: Existe um rumor sobre cenas de Perdidos no Espaço que jamais foram ao ar. O elenco realmente filmou algumas cenas para o quarto ano, antes do cancelamento da série?
JH: Não.

P: Nós temos algumas informações sobre o filme de Perdidos no Espaço. O senhor estará envolvido no projeto?
JH: O filme sobre Perdidos no Espaço será filmado em Londres, a partir de fevereiro de 1997, eu não estarei envolvido.

P: O senhor acredita num possível renascimento de Perdidos no Espaço como série?
JH: Parece difícil. Mas em Hollywood, nunca se sabe.

P: Como era o seu relacionamento com o falecido Irwin Allen?
JH: Ele era o meu patrão, eu era seu astro, e era assim que nós nos relacionávamos.

P: Como o senhor se sentiu em The Fantasy Worlds of Irwin Allen, novamente contracenando com June Lockhart, Billy Mumy e Bob May?
JH: Eu gostei de fazê-lo. Trouxe-me de volta algumas lembranças interessantes.

P: O que o senhor acha das séries de ficção-científica de hoje?
JH: Arquivo X é um bom programa, que eu assisto quando posso. Eu não vejo nenhuma das outras.

P: Senhor Harris, obrigado pela sua gentileza. Para nós o senhor não é apenas mais um ator, o senhor fez o Dr. Smith, o vilão que amamos odiar. Tudo de bom para o senhor.
JH: Eu adorei a revista de vocês. Quisera ser mais fluente em português. Meus melhores votos para vocês, e boa sorte Denis, César e Jorge.

Agradecimentos a Antonio Navarro, Elias de Lucena e Denis Winston Brum

Jorge Saldanha